冷却液温度传感器用于检测发动机冷却液的温度，并将此信号输送到发动机的电子控制元件 (ECU)，根据该信号对喷射时间、点火时刻和怠速转速等进行相应调节，同时也可作为其他控制系统的控制信号。传感器一般安装在发动机机体或者是其汽缸盖上，直接与冷却液进行接触，主要用来检测发动机在进行循环工作时冷却液的温度，并且将检测出来的结果传输给电控单元，以便能够修正喷油量。
汽车冷却系统的重要部件之一是冷却液温度传感器，它位于发动机的缸体或水泵附近，直接与冷却液接触。其作用是监测发动机冷却液的温度，确保在高温环境下发动机不会过热。冷却液温度传感器内装有负温度系数的热敏电阻，这种电阻随温度升高而降低。当电阻值降低到一定水平时，传感器会触发警告信号。
该传感器的主要功能是实时检测冷却液的温度，并在冷却系统出现问题时提供数据支持，如发动机超负荷运行、缺水、点火时机不当或风扇故障等情况。此外，冷却系统若因夏季高温而受到影响，传感器也能检测到温度的异常升高。
冷却液温度传感器与仪表盘上的冷却液温度表相连，后者能够显示冷却液的实时温度，让驾驶员能够随时了解发动机冷却系统的状态，并及时采取措施，如传感器读数过高，它会通过仪表盘上的警告灯提醒驾驶员，防止发动机过热。
检测冷却液温度传感器通常使用万用表进行。测试时，需拆下传感器的连接器，并使用数字万用表测量两端子间的电阻值。该电阻值与温度成反比关系，因此在发动机热机状态下，电阻值应小于1ΚΩ。
